Carréboerderij / Ökonomiegebäude

Aan de Kloosterstraat, aan de noordzijde van Steyl, vinden we een complex van gebouwen die verschillende functies hebben gehad. Ze werden door de Congregatie van het Goddelijk Woord aangeduid als Ökonomiegebäude oftewel het werkhuis. Tegenwoordig wordt meestal gesproken over de carréboerderij.

Wat opvalt aan de lange en hoge gevel aan de Kloosterstraat zijn de kleine beschadigingen in het muurwerk. Begin december 1944 was Noord-Limburg ten westen van de Maasoever bevrijd. De rivier werd frontlijn, op de oostelijke Maasoever heerste de bezetter nog. In deze zogenaamde ‘granatentijd’ werd over en weer geschoten. Granaten van de geallieerden zijn uiteengespat tegen de gevel van de Ökonomiegebaüde en hebben de muur beschadigd. Het zijn kleine, stille getuigen van vreselijke oorlogsmaanden.

In de carréboerderij was op de begane grond de kloosterbakkerij gevestigd. Brood werd in de beginjaren van het Missiehuis geleverd door de dorpsbakker. In het streven om zelfvoorzienend te zijn, werd het bakken van het dagelijks brood al gauw een taak van broeders. In het Missiehuis werd een kleine bakkerij ingericht.

Omdat het aantal religieuzen spectaculair groeit, wordt de bakkerij verplaatst naar een nieuwe locatie. In het werkhuis komt in de jaren negentig van de negentiende eeuw een grote moderne bakkerij. De nieuwe oven wordt gekocht bij de firma Wirtz uit Bochum in Duitsland. Efficiënte, krachtige kneedmachines maken het werk voortaan aanzienlijk lichter.

In de voormalige kloosterbakkerij is heden ten dage de ‘Desembekkerie Steyl’. Het desembrood wordt op ambachtelijke wijze handgevormd en lang gerezen. Hierdoor ontwikkelt het brood meer smaak en is het bovendien lichter verteerbaar. De bloem en het meel zijn steengemalen, waardoor de voedingsstoffen optimaal behouden blijven.

Boven de bakkerij van de paters was in dagen van weleer de maalderij. Broeder Suitbert is de eerste Steyler kloosterling die als opgeleide molenaar intreedt. Door hem verandert en verbetert er veel. Elektriciteit vervangt stoom in de bakkerij en maalderij. In het pand is ook het slachthuis en de slagerij gevestigd. Op de bovenverdieping werken religieuzen dagelijks in de kleermakerij en schoenmakerij van het klooster.