Stadhuis

Hét Rijksmonumentale pronkstuk van de historische binnenstad van Venlo: die kwalificatie krijgt architect Willem van Bommel postuum op zijn naam. Het oorspronkelijk als kasteel ingerichte stadhuis van Venlo stamt uit het begin van de 14e eeuw maar werd eind zestiende eeuw herbouwd. Van binnen ingericht met goudleren behang en van buiten aangekleed met beelden van beroemde Venlonaren als humanist Erycius Puteanus en kunstschilder Jan van Cleef. De glas-in-lood ramen zijn voorzien van familiewapens van vroegere stadsbestuurders.

Kort nadat Venlo begin 14^e eeuw stadsrechten kreeg, werd midden in de stad een nieuw bestuursgebouw ingericht. Een in steen opgetrokken woonhuis werd voor dat doel aangekocht, dat in de daarop volgende eeuwen transformeerde tot het stadhuis dat we vandaag de dag kennen. Rond 1600 vonden belangrijke vernieuwingen plaats.

Hetzelfde gebeurde in de eerste helft van de 18^e eeuw en tussen 1880-1887, toen onder leiding van stadsbouwmeester Jan Kayser een ingrijpende verbouwing werd uitgevoerd.

Op de plek van het stadhuis stond begin 14^de eeuw al een stenen huis, eigendom van Gerard van Bocholt. Dit “steenen huys” zoals het in 1374 genoemd werd kort na 1343, het jaar waarin Venlo stadsrechten kreeg aangekocht door het stadsbestuur. Zij zouden vanaf dan in het stadhuis vergaderen in plaats van bij de schepenen thuis zoals voordien gebruikelijk was.

Bij de bouw van dit nieuwe stadhuis, gebouwd tussen 1597 en 1601, werden grotere delen van het oude gebouw geïncorporeerd. Het nieuwe gebouw, in renaissancestijl werd ontworpen door bouwmeester Willem van Bommel, afkomstig uit Emmerik (Emmerich). Hij ontwierp ook beide torens. De trappen en het bordes, waarop het stadswapens van Venlo zichtbaar is, zijn toegevoegd in 1609.

Tussen 2007 en 2009 werd het stadhuis nog eens grondig gerenoveerd.