1950-1952
Tot de verwoesting in de Tweede Wereldoorlog stond nagenoeg op deze plek het 18e-eeuwe Arsenaal, het wapenmagazijn van de vesting Venlo. Na de oorlog werd hier door architect Anton Swinkels de ‘Raad van Arbeid’ gebouwd.
Het ontwerp uit 1950 is een knipoog naar het verdwenen arsenaalgebouw. De nieuwe Raad van Arbeid vormde in de wederopbouwplannen voor de binnenstad de opmaat voor een ruim stadsplein met diverse openbare gebouwen. Daarvan kwam uiteindelijk weinig terecht.
Monumentale entree
De voormalige Raad van Arbeid heeft een monumentale entree met bordestrap, bronzen portiek en balkon op twee kolommen. In de bakstenen gevelwand aan de Nassaustraat bevindt zich een aantal langwerpige vensters met betonnen omranding. Van het interieur zijn authentieke elementen bewaard gebleven, zoals trappenhuizen, lambriseringen, glas-in-loodramen, een figuratief tegeltableau en een wandkaart van het rayon waarin de Raad van Arbeid functioneerde.
Campus Venlo
Nadat het wederopbouwmonument jarenlang leeg had gestaan, werd het in 2019 in gebruik genomen als Campus Venlo van de Universiteit Maastricht. Eraan vooraf ging een ingrijpende verbouwing. Architect Peter de Graaf liet de vloer van de entreehal er deels weghalen. Daardoor ontstond een schitterend atrium en werden de onpraktische kelders ontsloten. Op de bovenverdieping zijn woonstudio’s voor studenten gerealiseerd.
Je raakt niet uitgekeken in Venlo
Beluister het fragment
Het verhaal van de Raad van Arbeid